THE BIBLE

The bible´s authenticity










Victor Alvarado 11a
March 10, 2009
International Christian School
Ms Roark
RESEARCH PAPER





Table of Contents
I. Introduction…………………………………………………………

II. Body: Veracity of the Bible……………………………………
a. The Bible’s survival……………………………………………
b. Evidence……………………………………………………………
i. Bibliographic proof
ii. Internal proof
iii. External proof
c. Expert Opinions…………………………………………………

III. Conclusion………………………………………………………………
IV. Bibliography ……………………………………………………………











I. Introduction

This one book, which has attracted millions of people, has been also attacked and has suffered several attempts for its destruction. Some experts affirm this is an obsolete and inexact book, which can not have any truth in it; others have died stating that these scriptures are God’s words. Is this just one ordinary book with an impressive popularity, or is this more than just paper and ink? How can we be sure of the Bible’s veracity?
The Bible has been one of the most controversial book because of its explanatory, its text, its meaning, its doctrines, its inspiration and its origin, therefore it is certainly a book of faith, but the Bible’s veracity, can be proven in many ways.

II. Body: Veracity of the Bible


A. The Bible’s survival
These scriptures have been attacked in many ways through time, many leaders have tried to erase the existence of this book from history; nevertheless, we still find this book in almost every house, every hotel proving its unexplainable survival.
In A.D. 303, the Emperor Diocletian commanded to kill Christians and burn their sacred books. An imperial letter was promulgated, ordering the demolition of the churches and the destruction by fire of the Scriptures, and threatening that those in households who persisted in their profession, would be deprived of their liberty.2
The early Christians’ enthusiasm to their believes in these first centuries following Christ, motivated them to produce numerous manuscripts which were widely copied, distributed, and translated throughout the whole Roman Empire.
Ignatius, the Bishop of Rome by A.D. 70, quoted extensively from the texts and letters of early Christians, which we know today as the New Testament, only 40 years after Christ’s resurrection. 3
Historians have recovered almost one hundred thousand manuscripts and passionate lette rs from the Christians of the first centuries after the facts. These letters contain an enormous number of direct quotations from the gospel books and Paul’s letters, which guaranteed the survival of the Word of God. They contained an astonishing 98 percent of the New Testament. 3. Even if the Roman emperors had succeeded in destroying every copy of the New Testament, we could still reliably reconstruct 98 percent of it from the letters.
These letters can not be a regarded to as a reliable source, but this changed in 1947. This year, young Bedouin shepherds, searching for a stray goat in the Judean Desert, entered in ancient caves and found jars filled with ancient scrolls. Shortly thereafter, archaeologists explored this discovery. Carbon-14, a radioactive isotope used to date ancient objects, established that the scrolls were from the third century B.C. to 68 A.D.4 They were indeed ancient! They were from the Second Temple period, the time were Jesus, the main protagonist of the gospels, lived.

B. Evidence
It is true that faith is believing something that can not be proven as a fact, but when Jesus said to love Him with all our heart and with all our soul, He stressed to love Him with our MINDS too. So why not prove that the Bible is trustworthy?
Any ancient text, as the Odyssey, or Aristotle’s personal notes, passes through a process of studies to prove its authenticity. This process consists of three main tests: a bibliographical, an external and an internal proof.
The bibliographical proof is a study made in the path the text went through before we had it. This is the main argument for those who believe the Bible is not reliable, but what about classical literature? No one will ever question the story of the great Greek historian, Thucydides, which was written in the year 900 AD, when he actually lived in 400 BC (1300 years later!). Aristotle wrote his poetry in 343 BC; however, our most ancient copy is from 1100 AD, leaving a time space of 1400 years! Only five copies of this piece exist. When we compare this to the New testament, which abounds in copies and manuscripts (approximately 20.000 copies),many of which was written no more than two generations after the events 5, the evidence is astonishing.
The bibliographical proof only promises that the text is the one that was actually written, but can we really believe in what it is written here? This is what the internal proof consists in. Doctor Louis R Gottschalk, ex-professor

from Chicago University, points out that the “ability of the author to say the truth” can count for historians as evidence in the study of its reliability.6 This “ability to say the truth” is related to the proximity in space and time of the writer to the facts written. The books of the New Testament were made by people who wrote what the ocular witnesses had said, or people like John and Peter, who were eyewitnesses. Here are some abstracts of what they wrote.
“…the things that have been fulfilled among us, just as they were handed down to us by those who from the first were eyewitnesses and servants of the word…I myself have carefully investigated everything” 7
(Luke wrote what direct witnesses saw)
Peter: “We did not follow cleverly invented stories when we told you about the power and coming of our Lord Jesus Christ, but we were eyewitnesses of his majesty.” 8 (Her was a disciple of Jesus!)
John: “We proclaim to you what we have seen and heard, so that you also may have fellowship with us. And our fellowship is with the Father and with his Son, Jesus Christ.”9
The information written by these authors was in circulation when hundreds of ocular witnesses were alive; they could have confirm or denied the accuracy of the facts and events.
The third, and last proof, is the external one; this one consists in the accuracy and reliability of the data written with other external sources. Considering that the Bible has the characteristic of being very detailed in facts; it would be too extensive to compare all places and dates, its an example of the external verification of facts:
“In the fifteenth year of the reign of Tiberius Caesar—when Pontius Pilate was governor of Judea, Herod tetrarch of Galilee, his brother Philip tetrarch of Iturea and Traconitis, and Lysanias tetrarch of Abilene…” 10
History and Bible prove to be complementary again.

C. Expert’s opinions.
Sherwin-White, a classic historian declares in one of his books that after a hard study in the attempt of disproving the consistency of the Scriptures, he has concluded that the Bible is, indeed, trustworthy, and that anyone that wants to deny it would have to throw away almost every piece of classical [history] that possesses.[such as Th ucydides] 11
Clark H. Pinnock, ex-professor of Regent University, declared: “No document of the ancient world exists which offers such a coherent and splendid historical and textual testimony. Any honest intellectual can not discard a book like this.12

III. Conclusion

So many attempts to destroy God’s words have been made, so many books and studies trying to deny and discard this book; and all the while, the Book itself has never answered back, never made any explanation. It keeps a majestic silence, and does not say anything else than what it has already said.
"But it survives both friends and foes, and continues to give its testimony through the passing centuries. Its enemies die, pass away and are forgotten. It lives and grows in power".1
It does not really matter whether we believe or not in God or in the texts that speak about him, but we certainly can not discard the New Testament, its precision, can be proven. One thing He has said: “The grass withers and the flowers fall, but the word of our God stands forever."13 And even today, hundreds of things have passed away, dozens of empires have fall, hundreds of civilizations have been practically erased, lands have sunk and some have risen, thousands of species have extinct, but this book keeps


changing people’s life today in drastic ways, and it keeps being one of the best sellers every year14. Sixty-six different books, thirty-six different writers, sixteen centuries, but only one message that persists through time, even if we do not believe in it.



















Bibliography

1. Carlye B Haynes. The Bible Unauthorized.

2. Prof. Stanley L. Greenslade, Cambridge History of the Bible (Cambridge University Press, 1963)

3. Times of Hope. THI Institution, NJ, 2001

4. http://www.ibiblio.org/expo/deadsea.scrolls.exhibit/world.scrolls.html
University of North Carolina - Chapel Hill's MetaLab.

5. John A.T. Robinson, Redating the New Testament. London, SCM Press, 1976.

6. Louis R. Gottschalk, Understanding History, NY, Knopf, 1969.

7. Luke 1:1-3, Biblia de Estudio de la Vida Plena, New International Version, International Bible Societies. Miami, Florida. (1999)

8. 2 Peter 1:16 Biblia de Estudio de la Vida Plena, New International Version, International Bible Societies. Miami, Florida. (1999)

9. 1 John 1:3 Biblia de Estudio de la Vida Plena, New International Version, International Bible Societies. Miami, Florida. (1999)

10. Luke 3:1-2 Biblia de Estudio de la Vida Plena, New International Version, International Bible Societies. Miami, Florida. (1999)

11. A.N. Sherwin-White, Roman Society and Roman Law in the New Testament, Oxford, Clarendon Press, 1963, p189.

12. Clark Pinnock, Set forth your case, New Jersey, The Craig Press, 1968, p.58

13. Isaiah 40: 8 Biblia de Estudio de la Vida Plena, New International Version, International Bible Societies. Miami, Florida. (1999)

14. http://www.bestsellerever.com Best Seller Ever Institution

MI 2008

2008








I.
Estando ya a más de dos meses de la mitad del año, me he
dado cuenta como el tiempo corre. El tiempo pasa y lo vivimos, pero parece mentira: no es mucho tiempo antes de que lo olvidamos. Sólo basta de un poco de tiempo q pisotee nuestra mente, y nuestros recuerdos parecen perder su matiz y color. Cuando nos percatamos de esto, parece ya demasiado tarde, porque ya no recordamos como llegamos hasta este punto, no recordamos nuestra historia. Tantos años, y tan poco que contar; tantas experiencias, y ninguna que recordar. Tratamos de volver atrás, pero parece una vida ajena; o una película vieja que ha perdido su color. Parecido a una foto en sepia, que el tiempo poco a poco la borró. Por eso he decidido paralizar este año en tinta; inmortalizar recuerdos y sentimientos que cambiaron mi vida. Y así, escogiendo cuidadosamente mis recuerdos y cada detalle que éste conlleva: así, empieza mi historia.

Mi primer recuerdo de este año empieza exactamente 16 años después de mi nacimiento. Este cumpleaños no fue celebrado de tal manera como el pasado, pero mis amigos hicieron que valiera la pena recordarlo. No fue más que un día normal, en el que otra vez, me recordé quién era, me recordé de quién soy, y para donde voy. Y aunque no esté completamente seguro del porqué estoy, del porqué existo, recordé para quien vivo. No valdría contar mi vida, si no menciono, aunque sea vez perdida, al que vivifica mi existencia. Además de esto, fui invadido dentro de mi casa por una plaga de lo que orgullosamente puedo llamar, amigos. Fuera de horario, fuera de planificación; algo instantáneo, que de verdad mi corazón movió.

Aproximadamente unas dos semanas después tuve la oportunidad de salir de mi país. Este viaje no solamente tuvo un valor intelectual, ya que abrió mi mente a cosas que no pasaban ni por la dimensión de la imaginación, sino que también un valor sentimental, ya que fue el último viaje que hice con mi papá. No mucho tiempo después sucedió una serie de eventos que terminaron con acabar el contacto con mi papá. Aún hoy en día, no he vuelto a verlo más que en fotos, ni he vuelto a escuchar su voz. Pero no adelantándome, regreso a este viaje, porque así como se debe de vivir, así lo contaré: un día a la vez.


II

II

"El vuelo ha aterrizado exitosamente. Bienvenidos a Lima, Perú. Son las…" Estas palabras son las que empiezan este pedazo de mi historia. Gran trozo que por dejar transcurrir el tiempo se ha borrado de mi mente, pero todavía quedan aventuras distantes y sin hilo que valen rescatar.

Lima, ciudad de mar, famosa por sus ceviches, y caliente por su humedad, fue la primera ciudad en que estuvimos. Aunque nuestra primera noche no fue un rotundo éxito, ya que el hotel, si así se puede llamar, eran habitaciones regadas en un pantano que hedía; y sus camas, si así tienen el privilegio de ser llamadas, no eran más que huecos acolchonados. Pero a una persona como yo, sin importar circunstancias, cuando el sueño le seduce, es totalmente dominado por él y ni el peor olor o el más estridente sonido son una molestia. Aunque siendo nuestra primera noche un poderoso fracaso, nuestra suerte fue cambiando. Un recorrido a pie por Lima nos llevó a un centro comercial un poco diferente para lo que un tico como yo puede estar acostumbrado. Un centro comercial construido verticalmente en la pared de un precipicio que desembocaba en el mar, fue nuestro punto de partida a varios centros importantes de la ciudad, como el Parque del Amor. No cabía duda porque éste era llamado así, con vista al mar, a una estatua de piedra con forma de hombre y mujer haciendo el amor, le rodeaban decenas de parejas, que iban un poco más atrasadas que la pareja petrificada. Inmóvil, permanente, sólida, estática igual que el amor.

Arequipa, otra gran ciudad peruana a la que dudosamente llegamos. Y digo dudosamente porque teniendo que tomar otro avión desde lima para llegar a esta ciudad, tuvimos que atravesar toda una serie de sensaciones que por poco le ponen fin a esta historia. No sabiendo si el piloto era nuevo, o siendo dominado por el alcohol dio una sin fin cantidad de giros y cambios de altura que parecían desbaratar el avión. Después de un aterrizaje afortunado, o mejor dicho, muy afortunado, empezamos a conocer la ciudad. Ciudad que es llamada la ciudad blanca, por ser en su mayoría de piedra blanca.

Puno, tercera ciudad en nuestro recorrido, increíble en su altura, nos causó grandes asombros como lo fue el Lago de Titicaca. De Arequipa a la ciudad de Puno no fue más que un viaje en bus de aproximadamente 15 horas, y alguna pausa como lo fue esta. Siendo atacados por la altura tuvimos que bajar del bus y probar una de las medicinas naturales más antiguas de la historia, y a la misma vez, siendo procesada, es una de las drogas más demandadas: La coca. Después de haber hecho con ceniza y unas cuantas hojas de coca, mi primer sándwich tan natural, di mi primer mordisco que acabó por dificultarme la comunicación, ya que durmiéndome la lengua, los labios, y en resumen toda la boca, no desembocó más que en simples sonidos tontos e inútiles y un derrame de babas que me hizo ver un tanto retardado. El lago Titicaca fue una de las experiencias más memorables. A aproximadamente unos 3.810 metros sobre el nivel del mar, viven todavía indígenas en el lago. Sí, esto no fue un error de preposiciones. Literalmente en el lago, se encuentra una pequeña ciudad compuesta de cuarenta pequeñas islas fabricadas y habitadas por humanos. Vivir en islas flotantes es logrado, gracias a que los habitantes diariamente ponen capas entrelazadas de un junco llamado totora, que se encuentra a las orillas del lago. Ellos, diariamente hacen un viaje a remo de aproximadamente 1 hora a la orilla con sus barcos de totora para extraer este material y luego lo colocan encima de la capa de totora del día anterior. Si esta gente hace todo este trabajo para poder vivir, cuánto no más nosotros, buscaremos nuestro diario sustento, que es Cristo y Su Palabra, que es vida, para poder flotar en un mundo, que nos quiere succionar. Y Cristo y su palabra que es estática, poderosa y viva, es nuestro verdadero fundamento.

No todo en este lago fue tan inspirador, también tuve más de una sorpresa. Como cuando descubrí que la única palabra en español que podían pronunciar la mayoría era "propina", o cuando detrás de la tienda de campaña hecha de totora se acentuaba una larga antena de DIRECT-TV.

En otra isla, esta ya natural, tuvimos nuestro almuerzo a lo típico del lugar. Después de subir cientos de gradas, llegamos al lugar donde nos recibieron con un rico almuerzo. Tratando de poner la generosidad y caballerosidad ante mi bienestar ayudé a una señora un tanto mayor a subir las interminables series de gradas. Y aunque terminé exhausto, terminó pagándomela más ella en agradecimientos y elogios del esfuerzo que hice. Después del almuerzo nos contaron algunas tradiciones de la isla, como lo era la “prueba de amor” que consistía en un período de tiempo en el cual una pareja que se iba a casar convivía un año, para ver si los dos eran “compatibles”.

Terminando Puno nos dirigimos a la famosa ciudad de Cuzco, no tanto reconocida por la propia ciudad sino por otra que ésta contiene: Machu Pichu. Ciudad mítica y asombrosa, llena de misterios y aunque muerta hace ya cientos de años, parece contar a susurros su propia historia. Piedras que son encontradas sólo a varios cientos de kilómetros debajo de esta ciudad, fueron colocadas y cortadas estratégica e inteligentemente para constituir estas increíbles construcciones.

Nazca y Lima de nuevo, nuestro viaje concluyó. Tantas horas de viaje y sin embargo, sólo una milésima de porcentaje fue lo que exploramos. Tan semejante a vivir una vida apurada, expresiones como “ya quiero que sea viernes”, “ya quiero que termine el año”, hacen que recorramos apresuradamente nuestra vida, y terminamos sin vivirla. Por eso decido vivir cada segundo, sea de alegría o de dolor. Prometo recorrer cada problema y cada alegría con gozo, dando un paso, luego el otro.

III
Tiempo… Para todo hay un tiempo. Tiempo para tu familia, tiempo para tus amigos. Tiempo para Dios, tiempo para el corazón, tiempo para hacer un amigo, tiempo para sonreír. Tiempo para recordar, tiempo para escribir, tiempo para perdonar. El reloj corre...